El nuevo coronavirus, que se llama SARS-CoV-2, se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias. Si alguien que tiene el virus habla, tose o estornuda y usted inhala estas gotitas, puede desarrollar COVID-19.
Las gotitas respiratorias que contienen el virus también pueden caer sobre varias superficies. Aunque es menos común, el nuevo coronavirus también puede transmitirse a través del contacto con una superficie contaminada y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos.
Debido a esto, ha habido cierta preocupación por contraer el virus a través de alimentos o envases de alimentos.
Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el riesgo de que esto suceda es realmente muy bajo.
En este artículo, analizaremos más de cerca lo que se sabe sobre el contagio del coronavirus a partir de alimentos o envases de alimentos, y los pasos que puede seguir para mantenerse a salvo.
¿Puede obtener COVID-19 de los alimentos que compra en el supermercado?
Los coronavirus necesitan células huésped vivas para prosperar. A diferencia de las bacterias y los hongos, no pueden multiplicarse en los alimentos.
Todavía es posible que el coronavirus esté presente en los alimentos. De hecho, algunas investigaciones que se encuentran actualmente en preimpresión han encontrado que el virus puede sobrevivir en carnes refrigeradas o congeladas durante semanas.
Sin embargo, el CDC señala que actualmente no hay evidencia que respalde que la propagación de COVID-19 esté asociada con los alimentos.
Además, tomar las medidas adecuadas de seguridad alimentaria puede ayudar a garantizar que no se enferme a causa de los alimentos.
La seguridad alimentaria adecuada no solo reduce el riesgo de contraer el virus, sino que también previene la exposición a gérmenes que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos, como la salmonela, la E. coli y la listeria.
Exploremos algunos consejos de seguridad alimentaria que pueden ayudarlo a evitar que contraiga el coronavirus, así como otros gérmenes dañinos, de los alimentos que consume.
Lávese las manos
Lávese bien las manos con agua tibia y jabón antes y después de manipular alimentos.
Es particularmente importante lavarse las manos después de manipular alimentos crudos como carne, aves y mariscos.
Cocine los alimentos a la temperatura adecuada
Muchos alimentos tienen una temperatura de cocción mínima segura. Esta es la temperatura interna a la que se debe cocinar un alimento para matar gérmenes potencialmente dañinos como las bacterias.
La temperatura de cocción mínima segura puede variar según el tipo de alimento. Algunos ejemplos de una temperatura de cocción mínima segura incluyen:
- Aves de corral: 165 ° F
- Carne molida de res, cerdo, cordero, ternera: 160 ° F
- Carne fresca de res, cerdo, cordero, ternera: 145 ° F
- Pescado: 145 ° F o hasta que la carne esté opaca y se desmenuce fácilmente con un tenedor
Asegúrese de conocer la temperatura mínima de cocción de sus alimentos antes de cocinarlos. Puede medir la temperatura interna de un alimento con un termómetro para alimentos.
Enjuague los productos frescos
Debido a que los gérmenes se pueden encontrar en la superficie de los productos frescos, es importante enjuagarlos bien antes de comerlos.
Para hacer esto, frote suavemente la superficie del producto mientras está bajo un chorro de agua fría. Para productos firmes como papas o manzanas, puede usar un cepillo limpio sin jabón para ayudarlo a restregar suavemente la superficie.
Evite el uso de jabón, lejía o desinfectantes para limpiar productos frescos. Estos pueden ser perjudiciales para usted si los ingiere.
¿Puede el virus que causa COVID-19 sobrevivir en los envases de alimentos?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), no ha habido casos de COVID-19 que se hayan asociado con envases de alimentos o bolsas de compras.
Sin embargo, es posible que el nuevo coronavirus pueda sobrevivir en estas superficies.
De hecho, se han realizado estudios sobre cuánto tiempo puede sobrevivir el nuevo coronavirus en varias superficies diferentes. Algunos de estos incluyen materiales de envasado de alimentos comunes, como:
- El plastico. El virus puede sobrevivir entre 3 y 7 días en plástico.
- Cartulina. El virus puede sobrevivir hasta 24 horas en cartón.
- Vidrio. El virus puede sobrevivir hasta 4 días en vidrio.
- Tela. El virus puede sobrevivir hasta 2 días en tela.
Es importante recordar que estos estudios se realizaron en condiciones de laboratorio estandarizadas. Si el virus está presente en el empaque de alimentos, es probable que esté en pequeñas cantidades y también será sensible a condiciones como la temperatura y la humedad.
En general, el nuevo coronavirus no sobrevive bien fuera del cuerpo humano. Debido a esto, normalmente no es necesario limpiar sus comestibles.
Siga estos consejos para mantenerse lo más seguro posible al manipular los envases de alimentos:
- Lávese bien las manos después de regresar de la tienda de comestibles, después de guardar sus compras o después de sacar la comida de su empaque.
- Evite el uso de lejía, amoníaco u otros desinfectantes para limpiar los envases de alimentos.
- Deseche inmediatamente los envases de alimentos o las bolsas de la compra que no sean necesarios en el contenedor de basura o reciclaje adecuado.
- Lave las bolsas de tela sucias con su ropa normal.
¿Puede contraer el coronavirus de alguien que haya manipulado su comida?
Aparte de los alimentos y el envasado de alimentos, es posible que le preocupe la comida de los restaurantes. Esto puede incluir alimentos que come mientras cena en persona o que ha pedido a través de servicios de comida para llevar y entrega.
Durante la pandemia, los restaurantes han tomado medidas para limitar la propagación de COVID-19 a través de la preparación de alimentos al implementar ciertas medidas de seguridad, tales como:
- realizar exámenes de salud de los empleados
- hacer que los empleados usen máscaras y guantes
- que requieren una limpieza y desinfección más frecuentes
Si bien no es imposible exponerse al nuevo coronavirus de los alimentos que ha cocinado o manipulado otra persona, aún es poco probable.
Sin embargo, sigue siendo importante estar seguro al pedir comida.
Veamos cómo hacer esto.
Cenar en restaurantes
Aunque los restaurantes han implementado muchas medidas de seguridad, eso no significa que salir a comer esté libre de riesgos.
De hecho, un estudio de los CDC encontró que las personas que dieron positivo por COVID-19 tenían el doble de probabilidades de haber visitado un restaurante recientemente.
Entonces, ¿cómo puede protegerse si elige salir a cenar?
Siga las indicaciones a continuación:
- Ábrelo primero. Verifique si el restaurante sigue los protocolos de seguridad adecuados. Si no se siente cómodo, deje de comer allí por el momento. Algunos buenos protocolos de seguridad incluyen:
- capacidad limitada para comer
- mesas que están espaciadas por lo menos 6 pies de distancia
- disponibilidad de asientos al aire libre
- personal que lleva máscaras faciales
- clientes que usan máscaras cuando no están sentados
- el uso de menús desechables
- desinfectante de manos fácilmente disponible
- Siéntate afuera. Elija asientos al aire libre, si están disponibles, para ayudar a reducir su riesgo de exposición al nuevo coronavirus.
- Vaya preparado. Recuerde traer su mascarilla y desinfectante para manos.
Pedido para llevar o entrega a domicilio
También hay pasos que puede seguir para mantenerse seguro al pedir comida para llevar y entrega a domicilio. A continuación, le mostramos lo que puede hacer.
- Vaya sin contacto. Algunos restaurantes tienen opciones sin contacto para el pago, la recogida o la entrega.
- Considere la posibilidad de recogerlo. Recoger la comida usted mismo puede ayudar a limitar la cantidad de personas que entran en contacto con su pedido.
- Deshazte del embalaje. Cuando reciba su pedido, transfiera la comida a un plato o bandeja limpia y deseche el empaque en el que vino.
- Utilice sus propios utensilios de cocina. Use sus propios platos, utensilios y servilletas en lugar de los que se proporcionan con su pedido.
- Lávese las manos. Lávese las manos tanto después de manipular los envases de alimentos como antes de comer.
¿Se puede contraer COVID-19 del agua?
No se sabe cuánto tiempo puede sobrevivir el nuevo coronavirus en el agua. Un estudio de 2008 sobre otro coronavirus humano encontró que los niveles de virus disminuyeron en un 99,9 por ciento después de 10 días en agua del grifo filtrada a temperatura ambiente.
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el agua del grifo es segura. Puede seguir utilizándolo como siempre para beber, lavar y cocinar.
Antes de llegar a usted, el agua del grifo se trata en una planta de tratamiento de agua. Este tratamiento utiliza filtros, desinfectantes y luz ultravioleta para eliminar los gérmenes potencialmente dañinos, incluido el nuevo coronavirus.
Sin embargo, el virus se ha detectado en otros tipos de agua, incluida el agua no potable, las aguas residuales y el agua de los ríos. Debido a esto, es importante tener cuidado con este tipo de fuentes de agua.
¿Qué funciona mejor para mantener el virus fuera de su hogar?
Además de las medidas de seguridad alimentaria que hemos discutido, los siguientes consejos pueden ayudar a mantener el coronavirus fuera de su hogar:
- Lávese las manos. Es importante lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente después de estar en público o después de guardar las compras. Use desinfectante para manos con al menos un 60 por ciento de alcohol si no hay agua y jabón disponibles.
- Desinfecte las superficies de alto contacto. Trate de limpiar y desinfectar con regularidad las superficies de alto contacto en su hogar. La EPA proporciona una lista de desinfectantes que pueden matar el nuevo coronavirus. Algunos ejemplos de superficies de alto contacto son:
- interruptores de luz
- picaportes
- manijas del aparato
- encimeras, mesas y escritorios
- baños
- manijas del grifo
- mandos a distancia para electrónica
- tabletas, teléfonos y teclados
- controladores de videojuegos
- Use guantes al limpiar. Trate de usar un par de guantes desechables cuando limpie su casa o manipule ropa potencialmente contaminada.Lávese siempre las manos después de quitarse los guantes.
- Use una mascarilla. Siempre use una mascarilla cuando esté en público o pase tiempo con personas fuera de su hogar. Una máscara debe cubrir tanto su nariz como su boca e incluir al menos dos o tres capas de tela.
- Practica el distanciamiento físico. Manténgase al menos a 6 pies de distancia de personas fuera de su hogar. Trate de evitar lugares llenos de gente o con poca ventilación.
La línea de fondo
El riesgo de contraer el nuevo coronavirus de las superficies, incluidos los alimentos o el envasado de alimentos, es muy bajo. Si bien el virus puede estar presente en estos elementos, tomar medidas preventivas puede ayudar a reducir en gran medida el riesgo de exposición.
Estos pasos preventivos incluyen lavarse las manos después de manipular alimentos o su empaque y cocinar los alimentos a la temperatura adecuada. Cuando ordene en un restaurante, concéntrese en los lugares que están tomando medidas preventivas, como el uso de servicios sin contacto.
Si bien el agua del grifo es segura para beber, es mejor tener cuidado con otras fuentes de agua, como aguas residuales y agua de río, ya que el virus se ha detectado en estas fuentes.
