Visión general
La prevención de la gripe es un esfuerzo conjunto en las escuelas. Los estudiantes, los padres y el personal deben tomar las precauciones necesarias para detener la circulación de la gripe.
Aproximadamente 55 millones de estudiantes y 7 millones de miembros del personal asisten a la escuela todos los días en los Estados Unidos. El virus de la gripe se puede propagar fácilmente cuando alguien que tiene gripe tose o estornuda, especialmente en un entorno como la escuela.
La prevención es la clave del éxito. Pero si usted o su hijo o adolescente aún contraen la gripe, hay pasos importantes que debe seguir para mantenerse saludable y evitar que otras personas contraigan el virus.
Prevención de la influenza 101
Todos deben hacer su parte para evitar que la gripe se propague. Estas recomendaciones pueden ayudar a reducir las posibilidades de tener un brote de gripe en su escuela:
Vacunarse
La mejor manera de prevenir la gripe es que usted y su familia se vacunen contra la gripe. La vacuna contra la gripe puede tardar dos semanas en ser efectiva, así que asegúrese de vacunarse mucho antes de que la gripe comience a propagarse en su comunidad.
Septiembre u octubre suele ser un buen momento para vacunarse. Incluso si se pierde esta línea de tiempo, debe vacunarse.
Puede recibir la vacuna en:
- el consultorio de su médico
- farmacias
- clínicas médicas sin cita previa
- departamentos de salud de la ciudad
- su colegio o centro de salud universitario
Deberá vacunarse contra la gripe cada temporada. Si aún se enferma a pesar de recibir la vacuna, la inyección puede ayudar a acortar el tiempo que está enfermo y reducir sus síntomas. Esto puede significar menos días perdidos en la escuela o el trabajo.
La vacuna contra la gripe es segura. Los efectos secundarios más comunes son dolor leve, sensibilidad o hinchazón en el lugar donde se aplicó la inyección.
Lávate las manos con frecuencia
La siguiente mejor forma de prevenir la gripe es evitar el contacto cercano con otras personas. Por supuesto, esto puede ser bastante difícil en una escuela llena de gente.
Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón y evite la necesidad de tocarse la cara. También puede usar un desinfectante para manos a base de alcohol que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol. Mantenga uno en su mochila con un clip para facilitar el acceso.
Un estudio encontró que los desinfectantes a base de alcohol y una buena higiene respiratoria redujeron las ausencias escolares en un 26 por ciento y las infecciones de influenza A confirmadas por laboratorio en un 52 por ciento.
Los maestros deben asegurarse de incluir tiempo para lavarse las manos en los horarios de los estudiantes a lo largo del día.
No comparta artículos personales
Evite compartir artículos personales, como bálsamo labial o maquillaje, bebidas, alimentos y utensilios para comer, audífonos, instrumentos musicales, toallas y equipo deportivo.
Cubra la tos y los estornudos
El virus de la gripe se transmite más comúnmente de persona a persona cuando alguien con gripe tose o estornuda en el aire. Las gotitas se transportan por el aire y pueden caer sobre otras personas o superficies. El virus de la gripe puede vivir hasta 48 horas, potencialmente infectando a cualquiera que entre en contacto con él.
Anime a sus hijos a toser en la manga o en un pañuelo de papel y a lavarse las manos si estornudaron o tosieron en sus manos.
Desinfectar superficies
Los maestros y el personal de la escuela deben realizar una limpieza rutinaria de la superficie de los escritorios, mostradores, perillas de las puertas, teclados de computadora y manijas de los grifos, junto con cualquier otro objeto que se toque con frecuencia.
Las escuelas deben proporcionar suministros adecuados, que incluyen:
- productos de limpieza registrados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA)
- guantes
- botes de basura sin tocar
- toallitas desinfectantes
Mantenerse sano
Otra forma clave de prevenir la gripe y otros virus comunes es mantener su sistema inmunológico fuerte y saludable.
A medida que se acerca la temporada de gripe, los estudiantes, los padres y el personal de la escuela deben tener especial cuidado para asegurarse de dormir lo suficiente y hacer ejercicio, evitar el estrés y llevar una dieta bien balanceada rica en frutas y verduras.
Cuando quedarse en casa
Usted o su hijo deben quedarse en casa y no ir a la escuela ante los primeros signos de una infección por influenza. Estos signos y síntomas incluyen:
- fiebre superior a 100˚F (38˚C)
- dolores musculares
- fatiga
- pérdida de apetito
- escalofríos
- vomitando
- dolor de cabeza
- congestión nasal
Para muchos adultos y adolescentes, una fiebre alta repentina es el síntoma más temprano de la infección. Los estudiantes y el personal deben quedarse en casa hasta que hayan pasado al menos 24 horas desde que tuvieron fiebre o signos de fiebre (escalofríos o sudoración) sin usar medicamentos.
Qué hacer si su hijo o adolescente se siente mal en la escuela
Si usted o su hijo comienzan a sentirse mal en la escuela, es importante que se vayan a casa y descansen lo antes posible. Mientras tanto, los estudiantes y el personal enfermos deben estar separados de los demás.
Evite tocar, toser o estornudar cerca de amigos y compañeros de clase, y asegúrese de poner los pañuelos de papel usados en un bote de basura. Anime a su niño o adolescente a que se lave las manos con frecuencia.
Los maestros y el personal también deben comprender los síntomas de emergencia de la gripe y estar familiarizados con qué estudiantes y miembros del personal tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves. Esto incluye a adultos mayores y personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos comprometidos.
Las personas de alto riesgo deben comunicarse con un proveedor de atención médica para una evaluación lo antes posible.
Tratando la gripe
El mejor remedio para la gripe es descansar, dormir y beber mucho líquido. Anime a su niño o adolescente a comer comidas pequeñas incluso si no tienen apetito.
Los medicamentos de venta libre pueden hacer que usted o su adolescente se sientan un poco mejor a medida que el cuerpo combate la infección. Hay varias opciones disponibles según los síntomas que sean más molestos:
- Los analgésicos reducen la fiebre, el dolor de cabeza y los dolores corporales. Los ejemplos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y acetaminofén (Tylenol).
- Los descongestionantes abren los conductos nasales y alivian la presión en los senos nasales. Un ejemplo es la pseudoefedrina (Sudafed).
- Los supresores de la tos, como el dextrometorfano (Robitussin), alivian la tos seca.
- Los expectorantes aflojan el moco espeso y hacen que la tos húmeda sea más productiva.
Su médico también puede recetarle medicamentos antivirales para reducir sus síntomas y la duración de la gripe. Estos medicamentos funcionan mejor si se toman dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas.
Los síntomas de la gripe tienden a empeorar antes de mejorar. Para la mayoría de las personas, los síntomas de la gripe desaparecerán después de aproximadamente una semana, pero la fatiga y la tos pueden persistir durante una semana más o menos.
Si los síntomas parecen mejorar y luego volver a empeorar, consulte a un médico. Es posible contraer una infección secundaria grave como neumonía o bronquitis.
La línea de fondo
Puede ser increíblemente perturbador cuando los niños y los maestros están enfermos de la escuela. La gripe no siempre se puede prevenir, pero puede reducir en gran medida las probabilidades de infección si se pone la vacuna contra la gripe, se lava las manos con frecuencia y mantiene el salón de clases limpio.
Cualquier estudiante o miembro del personal de la escuela que comience a tener síntomas de la gripe debe quedarse en casa hasta que la fiebre desaparezca durante al menos 24 horas.
