La teoría del apego es probablemente una de las más estudiadas en lo que respecta a la crianza de los hijos. Eso no es sorprendente. Aunque el apego en los primeros años se centra en la relación de un niño y su cuidador (generalmente mamá), también influye en las relaciones futuras, incluidas las románticas.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo usted (consciente o inconscientemente) da forma a la forma en que reacciona su hijo en ciertas situaciones, y cómo se reduce al estilo de apego.
¿Qué es la teoría del apego?
Los padres tienen muchas funciones: usted les enseña a sus hijos, los disciplina y los lleva al dentista. Y ya sea que te des cuenta o no, también influyes en ellos con solo estar allí.
Su presencia se trata de hacer que su hijo se sienta amado, seguro y protegido. Esto conduce al apego.
La teoría del apego fue desarrollada en las décadas de 1960 y 1970 por el psicólogo británico John Bowlby y la psicóloga canadiense estadounidense Mary Ainsworth.
Discute cómo los padres (específicamente las mamás) que están presentes y responden a las necesidades de su bebé le brindan a su hijo una base segura desde la cual aventurarse con confianza para explorar el gran y ancho mundo, y luego regresar en busca de comodidad.
Entonces, estás construyendo un futuro. Y este es el motivo:
- Criar a su hijo de una manera que le haga creer que usted está ahí para él significa que en realidad experimenta menos miedo que los niños que no se criaron de esa manera.
- Este precioso sentimiento de confianza se construye durante la infancia, la niñez y la adolescencia. ¡Uf, se te conceden unos buenos años para hacerlo bien! - e influye en las relaciones futuras. Sin embargo, tenga en cuenta que a los 6 meses de edad, su bebé ya comienza a anticipar sus respuestas a su angustia. Y ya están moldeando sus propios comportamientos para adaptarse a esas respuestas.
- Al brindarle a su hijo experiencias positivas como cuidador, confiará en que otros pueden hacer lo mismo.
Ainsworth definió tres tipos principales de apego. Investigadores posteriores agregaron un tipo de cuatro. Estos son:
- apego seguro
- apego ansioso-inseguro
- apego evitativo-inseguro
- apego desorganizado-inseguro
¿Qué es el apego seguro?
El apego seguro es lo que busca. Ocurre cuando los padres u otros cuidadores:
- disponible
- sensitivo
- sensible
- aceptar
En las relaciones con un apego seguro, los padres dejan que sus hijos salgan de casa, pero están ahí para ellos cuando regresan en busca de seguridad y comodidad.
Estos padres recogen a su hijo, juegan con él y lo tranquilizan cuando es necesario. Entonces, el niño aprende que puede expresar emociones negativas y alguien lo ayudará.
Los niños que desarrollan un apego seguro aprenden a confiar y a tener una autoestima saludable. ¡Suena a felicidad! Como adultos, estos niños están en contacto con sus sentimientos, son competentes y generalmente tienen relaciones exitosas.
¿Qué es el apego ansioso-inseguro?
Este tipo de apego ocurre cuando los padres responden esporádicamente a las necesidades de sus hijos. El cuidado y la protección a veces están ahí, y otras no.
En el apego ansioso-inseguro, el niño no puede confiar en que sus padres estarán allí cuando sea necesario. Debido a esto, el niño no logra desarrollar ningún sentimiento de seguridad de la figura de apego.
Y dado que el niño no puede confiar en que sus padres estén allí si se sienten amenazados, no se alejarán fácilmente de los padres para explorar.
El niño se vuelve más exigente e incluso pegajoso, esperando que su angustia exagerada obligue a los padres a reaccionar.
En el apego ansioso-inseguro, la falta de previsibilidad significa que el niño eventualmente se vuelve necesitado, enojado y desconfiado.
¿Qué es el apego inseguro por evitación?
A veces, un padre tiene problemas para aceptar y responder con sensibilidad a las necesidades de su hijo. En lugar de consolar al niño, el padre:
- minimiza sus sentimientos
- rechaza sus demandas
- no ayuda con tareas difíciles
Esto conduce a un apego inseguro de evitación.
Además, se puede esperar que el niño ayude a los padres con sus propias necesidades. El niño aprende que es mejor evitar involucrar a los padres. Después de todo, el padre no responde de una manera útil.
En el apego evitativo-inseguro, el niño aprende que su mejor opción es apagar sus sentimientos y volverse autosuficiente.
Ainsworth demostró que los niños con un apego inseguro de evitación no se volverán hacia los padres cuando están angustiados y tratarán de minimizar las emociones negativas.
¿Qué es el apego desorganizado-inseguro?
Aproximadamente el 15 por ciento de los bebés en grupos con bajo riesgo psicosocial, y hasta el 82 por ciento de aquellos en situaciones de alto riesgo, desarrollan un apego inseguro desorganizado, según una investigación de 2004.
En este caso, los padres muestran un comportamiento atípico: rechazan, ridiculizan y asustan a su hijo.
Los padres que muestran estos comportamientos a menudo tienen un pasado que incluye traumas no resueltos. Trágicamente, cuando el niño se acerca al padre, siente miedo y una mayor ansiedad en lugar de cuidado y protección.
Los primeros tres estilos de archivos adjuntos a veces se denominan "organizados". Eso es porque el niño aprende cómo debe comportarse y organiza su estrategia en consecuencia.
Este cuarto estilo de apego, sin embargo, se considera "desorganizado" porque la estrategia del niño es desorganizada, y también lo es su comportamiento resultante.
Con el tiempo, el niño comienza a desarrollar comportamientos que lo ayudan a sentirse algo seguro. Por ejemplo, el niño puede:
- volverse agresivo con los padres
- rechazar el cuidado de los padres
- simplemente vuélvete súper autosuficiente
Escenarios de ejemplo
Entonces, ¿cómo reaccionan los niños con diferentes estilos de apego en una situación dada?
Adjunto seguro
- En su famoso estudio (The Strange Situation), Ainsworth mostró que los niños que tienen un apego seguro acuden a sus padres (u otro cuidador) para que los tranquilicen cuando se sienten inseguros y son consolados con bastante facilidad.
- El niño comparte cómo se siente: "Era tímido en el nuevo grupo de juegos".
- El niño muestra empatía por los demás y trata de consolar a otro niño en peligro.
Apego ansioso-inseguro
- En The Strange Situation, los niños con apego ansioso-inseguro no se consolaban fácilmente cuando estaban angustiados y tardaban mucho en calmarse.
- El niño se muestra reacio a explorar un nuevo patio de recreo.
- El niño se aferra y llora de manera exagerada cuando se le deja con un nuevo cuidador.
Apego evitativo-inseguro
- El niño se siente cómodo al interactuar con un extraño y no recurrirá a sus padres en busca de consuelo.
- El niño está bastante feliz de salir corriendo y explorar y no volverá a la base segura de sus padres para un abrazo rápido.
- El niño es muy autosuficiente y prefiere descubrir por sí mismo cómo lidiar con la tapa de una caja de juguetes que simplemente no se abre.
Apego desorganizado-inseguro
- El niño puede correr hacia sus padres en busca de consuelo cuando está angustiado, pero al mismo tiempo pateará y luchará cuando el padre trate de consolarlos.
- El niño ignora totalmente la presencia del padre.
- El niño parece aturdido o confundido cuando el padre está cerca.
Relaciones futuras y trastornos del apego
Los estilos de apego de la infancia pueden afectar la forma en que los adultos se sienten y se comportan en sus relaciones. Si bien eso supone una gran carga para los padres, es importante recordar que todos toman sus propias decisiones.
Adjunto seguro
Los niños que experimentaron un apego seguro en la infancia generalmente pasan a tener relaciones íntimas exitosas cuando son adultos.
Son honestos, comprensivos y se sienten cómodos al compartir sus sentimientos. El apego seguro puede preparar a un niño para otros desafíos sociales y esto, a su vez, conduce a su éxito.
Apego ansioso-inseguro
Los niños pegajosos pueden convertirse en adultos pegajosos.
Los adultos con un apego ansioso-inseguro tienen más probabilidades de volverse exigentes y posesivos en las relaciones e incluso codependientes. Constantemente dudan si han hecho demasiado, o muy poco, por su relación.
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Apego inseguro de evitación
¿Conoces a alguien que simplemente no se comprometa? Los adultos con apego evitativo-inseguro pueden evitar las relaciones, punto. Es más probable que sean despectivos y temerosos y mantengan a los demás a distancia.
Apego desorganizado-inseguro
La investigación de 2004 mencionada anteriormente sugirió que los adolescentes que tenían este tipo de vínculo con su cuidador principal cuando eran bebés tenían niveles más altos de psicopatología general a los 17 años.
También eran más propensos a mostrar un deterioro de sus habilidades operativas formales y tener problemas con la autorregulación a medida que envejecían.
¿Puede cambiar u obtener ayuda con su estilo de apego?
Bowlby creía que los estilos de apego que desarrollas en tus primeros años permanecen relativamente sin cambios por el resto de tu vida. Sugiere que las personas reaccionen de acuerdo con un paradigma de "si, entonces": "Si estoy molesto, entonces puedo contar con mi pareja para que me apoye (o no)".
Afortunadamente, la neurociencia nos ha demostrado que las cosas no son tan simples como eso.
Podemos cambiar la forma en que funciona nuestro cerebro. El primer paso es darse cuenta de que hay un problema y decidir que desea hacer un cambio. El segundo es realmente hacer ese cambio.
Un estudio de 2018, por ejemplo, muestra que la terapia cognitivo-conductual puede conducir a cambios significativos.
La línea de fondo
La crianza de los hijos consiste en esculpir el futuro de su hijo. Intente estar ahí para ellos, emocional y físicamente, y puede fomentar el apego seguro que conduce a los comportamientos más saludables en la edad adulta.
No se preocupe si no siempre lo hace bien. Y si siente que le gustaría trabajar para cambiar su propio estilo de apego, recuerde que nada está tallado en piedra.
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