Los investigadores están buscando nuevas formas de tratar los síntomas de la enfermedad de Crohn, así como posibles curas. Los tratamientos más nuevos utilizan medicamentos que bloquean la inflamación en la fuente en lugar de después de que se ha producido la inflamación.
Los investigadores también están tratando de descubrir tratamientos que sean más específicos del tracto intestinal.
Aquí, echamos un vistazo a los medicamentos en desarrollo que pueden ser efectivos para ayudar a tratar los síntomas o incluso prevenir o curar la enfermedad de Crohn.
Además, revisamos los tratamientos existentes disponibles.
¿Existe una cura para la enfermedad de Crohn?
Aunque existen tratamientos, actualmente no existe una cura para la enfermedad de Crohn. Los objetivos del tratamiento son reducir los síntomas debidos a la inflamación y limitar las complicaciones.
Si el tratamiento funciona, puede provocar:
- alivio de los síntomas
- síntomas reducidos
- remisión
En 2020, un grupo de investigación encontró un marcador microscópico que podría ayudar a identificar a las personas que probablemente tengan una recurrencia de la inflamación. Esto podría permitir una intervención terapéutica en una etapa más temprana.
Este tipo de predicción de síntomas tiene el potencial de mejorar el alivio de los síntomas a largo plazo para las personas con enfermedad de Crohn.
El cóctel antibiótico RHB-104
RHB-104 es uno de los nuevos medicamentos prometedores en proceso.
Algunas investigaciones de 2016 sugieren que tener una infección con una bacteria llamada Mycobacterium avium paratuberculosis (MAPA) puede contribuir a la enfermedad de Crohn así como a otras enfermedades humanas.
Se están realizando estudios para descubrir el papel exacto de la bacteria MAP en la enfermedad de Crohn, ya que no todos los investigadores están de acuerdo. Parece que solo algunas personas con enfermedad de Crohn tienen una infección por MAP, y algunas personas con una infección por MAP no tienen enfermedad de Crohn.
La bacteria causa infecciones intestinales graves en el ganado, similares a la enfermedad de Crohn en los seres humanos. Como resultado de este conocimiento, se están realizando varios estudios para ver si los antibióticos que tratan la MAP ayudan a las personas con enfermedad de Crohn.
El primer ensayo clínico de RHB-104, un cóctel de antibióticos de claritromicina, rifabutina y clofazimina, se completó en el verano de 2018 y se informaron los resultados. Se demostró que un vínculo entre RHB-104 y la remisión clínica era estadísticamente significativo.
Los investigadores encontraron que el 44 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn que tomaron RHB-104, junto con sus medicamentos existentes, tuvieron una disminución significativa de los síntomas después de 26 semanas. En el grupo de placebo, el 31 por ciento tuvo una disminución similar.
Al año, las tasas fueron del 25 por ciento y del 12 por ciento para los dos grupos, respectivamente.
Si bien los resultados son prometedores, se necesitan más estudios. El estudio no identificó qué participantes del estudio tenían una infección por MAP. Además, no está claro si RHB-104 ayuda a las personas a lograr la remisión o cómo se compara el medicamento con otros medicamentos utilizados para la enfermedad de Crohn.
El inhibidor selectivo de JAK1 AZD4205
Un estudio de fase I ha mostrado ser prometedor para un inhibidor selectivo de JAK1 oral competitivo con ATP llamado AZD4205. Se probó en sujetos animales y voluntarios humanos sanos, y hasta ahora se toleró bien sin efectos negativos relacionados con el fármaco.
Se está trabajando en un estudio de fase II en el que participaron participantes con enfermedad de Crohn de moderada a grave.
Vacuna en el horizonte
Un estudio de un año realizado entre 2018 y 2019 en el Reino Unido se diseñó para estudiar la seguridad de una vacuna anti-MAP para humanos. Se reclutó a un total de 28 voluntarios de Oxford, Inglaterra.
El protocolo involucra dos vacunas diferentes y varias dosis de cada una. Solo después de que se establezca la seguridad, las investigaciones pueden realizar un ensayo aleatorio sobre la efectividad.
Si se considera efectivo, podrían pasar de 5 a 10 años antes de que esté disponible.
¿Cómo se suele tratar la enfermedad de Crohn?
Actualmente, no existe una cura conocida para la enfermedad de Crohn. El tratamiento para la afección tradicionalmente se enfoca en reducir los síntomas. A veces también es eficaz para llevar la enfermedad de Crohn de una persona a una remisión a largo plazo.
La mayoría de las veces, la enfermedad de Crohn se trata con medicamentos. El enfoque de primera línea para reducir los síntomas de Crohn es reducir la inflamación en el intestino. En algunos casos, los médicos recomendarán una cirugía para ayudar a aliviar los síntomas.
Por lo general, se utilizan uno o más de los siguientes tratamientos:
- medicamentos antiinflamatorios
- supresores del sistema inmunológico para ayudar a reducir la inflamación intestinal
- antibióticos para ayudar a curar úlceras y fístulas, y para ayudar a reducir la cantidad de bacterias dañinas en los intestinos
- suplementos de fibra
- analgésicos
- suplementos de hierro, calcio y vitamina D
- Inyecciones de vitamina B12 para ayudar a reducir los riesgos de desnutrición.
- terapia nutricional, como un plan de dieta especial o una dieta líquida para ayudar a reducir el riesgo de desnutrición
- Cirugía para extirpar partes dañadas del sistema digestivo para aliviar los síntomas.
Medicamentos antiinflamatorios
Los corticosteroides, como la prednisona, han sido beneficiosos durante mucho tiempo para las personas con enfermedad de Crohn. Sin embargo, se limitan al uso a corto plazo cuando otros tratamientos no son efectivos. Esto se debe a que pueden tener muchos efectos secundarios graves en todo el cuerpo.
Una revisión de estudios de 2012 sugiere que los corticosteroides desarrollados más recientemente, como la budesonida y el dipropionato de beclometasona, pueden ser más efectivos para reducir los síntomas, con menos efectos secundarios.
Se necesita más investigación para determinar si la budesonida y la belometasona son en realidad más efectivas para reducir los síntomas.
Supresores del sistema inmunológico
Los supresores comunes del sistema inmunológico que se han utilizado tradicionalmente para tratar la enfermedad de Crohn son la azatioprina (Imuran) y la mercaptopurina (Purinethol). Pero la investigación ha encontrado que pueden causar efectos secundarios, incluido un mayor riesgo de infección.
Otro fármaco de esta categoría es el metotrexato. Normalmente, se utiliza junto con otros medicamentos. Todos los medicamentos supresores del sistema inmunológico requieren análisis de sangre periódicos para controlar los posibles efectos secundarios.
Biologicos
Los medicamentos más nuevos, llamados biológicos, se utilizan para tratar la enfermedad de Crohn en personas con casos moderados a graves. Dependiendo de la salud general de una persona, es posible que no todos sean candidatos para estos medicamentos.
Inhibidores de TNF
Los inhibidores de TNF actúan bloqueando una proteína que causa inflamación.
Algunos ejemplos incluyen:
- infliximab (Remicade)
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
Dos ejemplos adicionales de inhibidores de TNF son adalimumab-atto (Amjevita) y adalimumab-adbm (Cyltezo), ambos medicamentos biosimilares de Humira aprobados por la FDA.
Es importante señalar que los investigadores también han descubierto que para algunas personas, los inhibidores del TNF pueden volverse menos efectivos con el tiempo.
La investigación en esta área continúa avanzando.
Natalizumab (Tysabri) y vedolizumab (Entyvio)
Estos medicamentos también se usan para tratar la enfermedad de Crohn de moderada a grave en personas que no responden bien a otros medicamentos. Bloquean la inflamación de forma diferente a los inhibidores del TNF. En lugar de bloquear el TNF, bloquean una sustancia llamada integrina.
Actúan manteniendo las células inflamatorias fuera del tejido. Natalizumab (Tysabri), sin embargo, conlleva el riesgo de desarrollar una enfermedad cerebral grave llamada leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP) en determinadas personas. Se recomienda que las personas se hagan la prueba del virus JC antes de usar este medicamento para reducir este riesgo.
La investigación publicada en 2016 sugiere que el vedolizumab funciona de manera similar al natalizumab, pero hasta ahora no tiene el mismo riesgo de enfermedad cerebral. Vedonlizumab parece funcionar más específicamente en el tracto intestinal que en todo el cuerpo.
Se necesita más investigación para determinar definitivamente si vedolizumab es más seguro que natalizumab.
Ustekinumab (Stelara)
Ustekinumab (Stelara) es el biológico más reciente aprobado para tratar la enfermedad de Crohn. Se usa de la misma manera que otros productos biológicos. Un estudio publicado en 2016 sugiere que puede ser útil para tratar la enfermedad de Crohn cuando otros medicamentos no funcionan.
Este medicamento actúa bloqueando ciertas vías de inflamación. Sin embargo, en raras ocasiones también puede afectar al cerebro.
Células madre
Dado que reducir la inflamación es a menudo el objetivo del alivio de los síntomas de Crohn, la investigación se ha centrado en las células madre mesenquimales (MSC) como una potente herramienta antiinflamatoria.
Un estudio de 2020 sobre la terapia con células estromales mesenquimales derivadas de la médula ósea mostró una mejora a largo plazo en las fístulas perianales de la enfermedad de Crohn.
Se necesitan más estudios para determinar el efecto de las células madre sobre los síntomas de la enfermedad de Crohn.
Dieta
Existen vínculos entre el microbioma intestinal y la inflamación.
Un estudio reciente de una dieta dirigida a microbiomas llamada Dieta Antiinflamatoria para EII (IBD-AID) mostró que el 61,3 por ciento de los pacientes que siguieron la dieta durante al menos 8 semanas informaron una disminución dramática en la gravedad de los síntomas.
La dieta se centra en alimentos probióticos y prebióticos y evita:
- grasas trans
- alimentos procesados
- lácteos
- alimentos que contienen lactosa, trigo, azúcar refinada y maíz
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A medida que nuestra comprensión de la enfermedad de Crohn continúa mejorando, podemos esperar opciones de tratamiento más efectivas en el futuro.
Tener un especialista en enfermedad de Crohn como parte de su equipo médico es una forma de asegurarse de que está recibiendo información precisa sobre su enfermedad, así como de mantenerse actualizado sobre las nuevas opciones de tratamiento.
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